他是秦王朝時期鄱陽湖南岸今江西余干縣西南社賽鄉(xiāng)鄧墩村邊五彩山人。五彩山,南接?xùn)|鄉(xiāng)縣境,面積一平方公里,海拔高122米。山巒峻秀,蒼松繁茂,相傳此山原名龍山,戰(zhàn)國末年,吳芮的父親吳申,原是吳國大王夫差的六世孫。楚滅越后,原吳地歸屬南楚,吳申曾任楚國考烈王時期的朝廷大臣,因直諫獲罪,被貶番(今鄱陽縣地)邑,后遷余干龍山之下。吳芮出生時,龍山之巔,彩虹當(dāng)空,霞光萬道。自此,龍山也就有了五彩山的稱呼。彩虹五色,吉祥之兆,雖然短暫,它預(yù)示鄱陽湖一代侯王的誕生。
吳芮既是吳王夫差的后裔,那么說他就是泰伯弟弟仲雍的后代。據(jù)史料記載,商代晚期,有個周太王古公稟父,晚年,欲將周國的王位傳給少子季歷,也就是后來我國西周初期的周文王姬昌。而長子泰伯和弟弟仲雍一起,率部分周人逃亡江南鄱陽湖地區(qū)的吳障山至吳城一帶(今九江廬山山南的星子縣和永修縣境)。改從鄱陽湖吳人習(xí)俗,傳以耕作、筑城等技術(shù),深得江湖吳地的民心,被推舉為君長,始稱吳泰伯。我國一些著名歷史學(xué)家認為,吳國的一世祖吳泰伯至十七世祖都曾是定居在鄱陽湖地區(qū)的,到了第十八代祖始遷梅里(今江蘇無錫東南)。所以至今在鄱陽湖濱留下了與其有關(guān)的地名:吳障嶺、吳城、蜈蚣山(即吳公山,又名松門山)。又在湖口縣的石鐘山、九江縣的馬回嶺、德安縣的望夫山、都昌縣的青家咀,安義縣的銅鑼山、南昌縣的馬井、呂家岡、劉成廟、斗門山等地發(fā)現(xiàn)了商周時期古文化遺址。在這些遺存中,都見到了3000多年前商周之際,泰伯和仲雍帶來的中原文化的遺跡。900多年前,蘇東坡船泊吳城時,就在湖灘上拾到了商周時期的石鏃,有可能是泰伯先人留下的遺物。
公元前221年,也就是秦始皇二十六年,嬴政統(tǒng)一全國后,廢除分封,實行郡縣制,分全國為三十六郡,郡下設(shè)縣。原楚國的番邑,被置為番縣,隸屬于九江郡,郡治在今安徽壽縣,吳芮被任命為番縣縣令。他深得鄱陽湖民心,被越人尊為番君。
六縣(今安徽六安縣)人英布,曾坐牢黥面,故又稱黥布。秦末,他和被押解酈山的刑徒也響應(yīng)起義抗秦,率7000余人南下江南,投奔番縣吳芮。吳芮十分同情和支持,接受了這支義軍。并于番縣北境的150里處的謝家灘設(shè)城安置,招兵買馬,打造兵器,訓(xùn)練士率,籌備軍糧,壯大隊伍,后被民間稱為“英布城”。至今2000多年,遺跡尚存。鄱陽、都昌與湖口交界處,有座山名叫英峰尖,其峰之下巖壁鑿有子峰三字,相傳這里就是英布北上出兵之地。吳芮還將自己的女兒嫁給英布為妻,讓英布感受到信任,使英布重樹自信之心,有力加強了吳英聯(lián)軍的大團結(jié)。英布得吳芮的幫助,增強了實力,提高了戰(zhàn)斗力。秦二世二年(前208年),吳芮奉項羽之命,派英布率軍從英布城出發(fā),穿越英峰尖,北渡江淮,進攻秦軍。此時,陳勝部將呂臣聯(lián)合英布,在清波擊潰秦軍左右營,收復(fù)陳州(今河南淮陽),恢復(fù)“張楚”旗號,從而擴充了起義軍的力量,于是被項羽封為九江王。楚漢相爭,英背楚歸漢,被封為灘南王,從劉邦擊滅項羽于垓下(今安徽靈璧東南)。
當(dāng)時在各地起義反秦勢力日益高漲的鼓舞下,吳芮也親自率領(lǐng)百越部隊響應(yīng)。秦二世三年(前207年),劉邦進攻南陽時(今河南南陽),吳芮派部將梅絹領(lǐng)兵相助,攻克了折、酈(今河南內(nèi)鄉(xiāng)西北和東北)等地。后項羽稱王,以吳芮率義軍協(xié)助諸侯入關(guān)有功,被封為衡山王,定都于邾(今湖北黃岡北二十里處)。項羽死后,劉邦稱帝,因吳芮派梅娟協(xié)助攻秦,進入武關(guān)(今陜西丹鳳東南)有功,改封為長沙王,設(shè)都城于臨湘(今湖南長沙市)。漢高祖五年(前202年),吳芮奉劉邦之命,平定閩中(今福建?。_@一年,他病逝于軍中,劉邦追謚他為文王。
后人為了紀(jì)念這位鄱陽湖之子,于鄱陽縣城高門倉后建有長沙王廟。又于鄱陽縣城東面的鳳崗鄉(xiāng)郭璞尖山下的吳家邊村置有吳芮讀書處的番君書館。元代著名書畫家、文學(xué)家趙孟兆頁為紀(jì)念這位侯王的功績,親手為《番君廟碑》書文。
吳芮是鄱陽湖千千萬萬個子孫中,對祖國、對人民、對家鄉(xiāng)、對歷史最有貢獻的人之一,所以他會永遠贏得后人的香火。(撰文/楊赤宇)
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